Вихровий насос легко сплутати з відцентровим: той самий двигун, схожий корпус, ті самі патрубки. Різниця всередині. Замість колеса з вигнутими лопатками, яке плавно розганяє воду від центру до краю, тут плоский диск із короткими радіальними прорізами по периметру, а в корпусі навколо нього — кільцевий канал. Вода в цьому каналі не проходить через колесо один раз, а закручується у вихор: лопатки підхоплюють її, відкидають у канал, вона повертається до лопаток, знову отримує імпульс. За один оберт колеса кожна порція води отримує енергію кілька разів.
Звідки напір за такого маленького колеса
Саме через багаторазове «підштовхування» вихровий насос за того самого діаметра колеса і тих самих обертів дає напір у три-сім разів вищий за відцентровий. Колесо діаметром із блюдце видає 40–60 метрів, де відцентровому знадобилося б колесо в півтора раза більше або кілька ступенів. Звідси компактність і невисока ціна: одна деталь замість чотирьох, корпус розміром із коробку для взуття.
Плата за це — ККД. У відцентрового насоса він 60–80 %, у вихрового — 30–45 %. Більше половини електроенергії йде в нагрів води і корпусу. Для насоса, який працює десять хвилин на день, це нічого не значить. Для того, який качає кілька годин поспіль, різниця в рахунку за електроенергію за сезон стає помітною.
Ще одна особливість — крута характеристика. У відцентрового напір зі зростанням витрати знижується плавно; у вихрового — різко. Прочинили другий кран — тиск у першому відчутно впав. З іншого боку, при закритому крані напір високий, і це зручно там, де потрібен саме тиск, а не літри.
Де вихровий доречний
Підняття тиску на одній гілці. Літній душ на дачі, в якому вода ледве тече з бака; пральна машина, яка не набирає воду від самотічної ємності; полив невеликої теплиці крапельною стрічкою. Витрата 1–3 кубометри на годину, напір 30–50 метрів — це його зона.
Мала насосна станція для дачі або будинку з одним-двома санвузлами. У комплекті з баком на 20 літрів і реле тиску вихровий насос забезпечує сім'ю водою за невеликої одночасної витрати. Коли вмикають душ і кухню одразу — тиск просідає, але відновлюється, щойно один кран закрили.
Вода з повітрям. Вихрове колесо переносить пухирі у воді набагато спокійніше за відцентрове, яке від них зупиняється. Якщо джерело — ємність, яка періодично спорожнюється, або труба, в якій збирається повітря, вихровий продовжить працювати там, де відцентровий став би.
Подача води в газову колонку або проточний нагрівач за слабкого самотоку — потрібен напір за малої витрати, саме профіль вихрового.
Обмеження, про які мовчить цінник
Тільки чиста вода. Зазор між колесом і корпусом у вихрового насоса — одна-дві десятих міліметра. Це умова, за якої утворюється вихор. Піщинка, що потрапила в цей зазор, дряпає диск і корпус, зазор росте, напір падає. Сезон на воді зі свердловини з піском — і насос видає половину паспортного. Перед вихровим насосом обов'язковий фільтр механічного очищення, і не сітка на 500 мкм, а картридж на 50–100.
Шум. Вихор у кільцевому каналі шумить сильніше, ніж плавна течія у відцентровому колесі. У підсобці за стіною терпимо, на кухні — дратує.
Невелика подача. Більше за три-чотири куби на годину вихровий не дасть, а якщо дасть, то з напором, який уже нічим не відрізняється від дешевого відцентрового. Для поливу дощувачами на великій ділянці або будинку з трьома санвузлами він не підходить.
Висота всмоктування — як у будь-якого поверхневого, до 7–8 метрів, і хоча вихровий зазвичай має певну здатність до самовсмоктування (за рахунок того ж перенесення повітря), розраховувати на неї як на повноцінну не варто. Заливати перед першим пуском треба.
Нагрів при закритому крані. Якщо реле тиску налаштоване неправильно і насос довго працює на закриту систему, низький ККД обертається швидким нагрівом води в корпусі. Ущільнення вала цього не любить.
Вихровий чи відцентровий: як вирішити
Якщо потрібен тиск за невеликої витрати, вода чиста, насос працює недовго і місце обмежене — вихровий. Він дешевший, компактніший і дасть ті 3–4 бари, яких від відцентрового того ж розміру не добитися.
Якщо потрібен об'єм — полив великої ділянки, наповнення басейну, будинок із кількома одночасними споживачами — відцентровий. Він економічніший і спокійніше переносить завись.
Якщо вода з відкритого джерела або свердловини без паспорта — відцентровий або свердловинний із фільтром, вихровий відкладіть, доки не будете певні в чистоті.
Що дивитися в паспорті
Напір за витрати 1,5–2 м³/год, а не лише максимальний: на крутій кривій це дві дуже різні цифри. Матеріал колеса — латунь або бронза живуть довше за пластик за найменшої зависі і менше шумлять. Матеріал корпусу: чавун гасить шум, нержавійка потрібна для питної води. Максимальна температура води, що перекачується. Тип ущільнення вала — кераміка/графіт стандартно, для жорсткої води краще карбід кремнію. І наявність захисту від сухого ходу: вихровий із його вузькими зазорами і нагрівом переносить роботу без води гірше за інші.